Histoire :

Le chemin appelé voie des Lombards devint l'Iter Francorum, ou via Francisca dans l' Itinerarium sancti Willibaldi daté de l'an 725 ap. J.C.

La Via Francigena est mentionnée sous ce nom pour la première fois dans l'Actum Clusio en 876, un parchemin provenant de l'abbaye de San Salvatore (III) al Monte Amiata (Toscane).

L'itinéraire de la Via Francigena a été décrit par un archevêque de Canterbury, Sigeric, lors de son retour de Rome en 990.

Cet itinéraire fut de plus en plus fréquenté après l'institution des Années Saintes en 1300.

La route de Sigéric :

À peine élu archevêque de Cantorbéry, Sigéric se rendit en 990 à Rome pour y recevoir le pallium des mains du pape Jean XV. Il partit de Cantorbéry au printemps et arriva à Rome en juillet. Le journal que Sigéric fit tenir par un scribe de sa suite concerne le voyage de retour, où sont énumérées 81 étapes (y compris Rome) qui, dans la première partie, suivent le tracé de la route consulaire romaine, la via Cassia, puis la route du mont Bardone et, les Alpes franchies, vont jusqu’à la Manche, Douvres et enfin Cantorbéry.

On en déduit que le voyage d’aller est parti de là, pour passer ensuite par Reims, Châlons-sur-Marne, Besançon, Lausanne, entrer en Italie par le Grand Saint-Bernard vers Aoste, puis Ivrea, Santhià, Vercelli, Pavie, point obligé de la traversée du Pô. Après cette traversée, on poursuivait par Fidenza, et l’on franchissait les Apennins par la route tracée par les Lombards, laquelle, les Apennins franchis au col actuel de la Cisa, arrivait à Rome par Luni, Lucques, Sienne et Viterbe.

Sigéric ne fut pas le premier Anglais à accomplir le pèlerinage de Rome. Le roi saxon Caedwalla fut probablement un des premiers à se rendre à Rome, en 689. Caedwalla fut baptisé par le pape Serge Ier et mourut peu de temps après il fut enterré à la basilique Saint-Pierre. En 716, Wethburga devint la première Anglaise (dont nous ayons connaissance) à avoir accompli le pèlerinage de Rome.

Au XIIe et XIIIe siècle, les archevêques de Canterbury et York continuèrent la tradition de se rendre à Rome en personne pour recevoir le pallium de la main du pape. En fait, 14 des 26 archevêques accomplirent ce geste entre 1066 et 1294, même si certains n’achevèrent pas le voyage : Robert Kilwardby – archevêque de Canterbury de 1273 à 1278, mourut pendant qu’il se dirigeait vers Rome.

Itinéraire de Sigeric - manuscrit :

(IV) London British Library W.STUBBS. Rerum Britannicarum Medii Aevii Scriptores vol. 63. cap. VII. pp.391-99

Iste sunt submansiones de Roma usque ad mare. I Urbs Roma. II Johannis VIIII. III Bacane. IIII Suteria. V Furcari. VI Sce Valentine. VII Sce Flaviane. VIII Sca Cristina. IX Aquapendente. X Sce Petir in Pail. XI Abricula. XII Sce Quiric. XIII Turreiner. XIV Arbia. XV Seocine. XVI Burgenove. XVII Aelse. XVIII Sce Martin in Fosse. XIX Sce Gemiane. XX Sce Maria Glan. XXI Sce Peter Currant. XXII Sce Dionisii. XXIII Arne Blanca. XXIII Aqua Nigra. XXV Forcri. XXVI Luca. XXVII Campmaior. XXVIII Luna. XXIX Sce Stephane. XXX Aguilla. XXXI Puntremel. XXXII Sce Benedicte. XXXIII Sce Moderanne. XXXIV Philemangenur. XXXV Metane. XXXVI Sce Domnine. XXXVII Floricum. XXXVIII Placentia. XXXIX Sce Andrea. XL Sce Cristine. XLI Pamphica. XLII Tremel. XLIII Vercel. XLIV Sca Agath. XLV Everi. XLVI Publei. XLVII Agusta. XLVIII Sce Remei. XLIX Petrecastel. L Ursiores. LI Sce Maurici. LII Burbulei. LIII Vivaec. LIV Losanna. LV Urba. LVI Antifern. LVII Punterlin. LVIII Nos. LIX Bysiceon. LX Cuscei. LXI Sefui. LXII Grenant. LXIII Oisma. LXIV Blaecuile. LXV Bar. LXVI Breone. LXVII Domaniant. LXVIII Funtaine. LXIX Chateluns. LXX Rems. LXXI Corbunei. LXXII Mundlothuin. LXXIII Martinwaeth. LXXIV Duin. LXXV Atherats. LXXVI Bruwaei. LXXVII Teranburh. LXXVIII Gisne. LXXX Sumeran.

(le manuscrit ne mentionne pas la mansio avec le numéro d’ordre LXXIX)

Source Xacobeo  et Villemagne